無水乙醇是一種重要的基本化工質(zhì)料和溶劑。有著廣泛的用處，在油漆、染料、制藥、化妝品、橡膠、電子工業(yè)等范疇使用廣泛。別的，無水乙醇與汽油還能構(gòu)成安穩(wěn)的混合物——汽油醇，在美國、巴西及西歐國家等汽油醇被大力推廣作轎車的燃料。

無水乙醇的生產(chǎn)辦法大致有以下幾種:氧化鈣脫水法、共沸精、吸附精餾、浸透汽化、吸附法、萃取精餾法和真空脫水法等。目前，實(shí)際生產(chǎn)中較老練的辦法是共沸精餾和萃取精餾。這2種分離辦法多以接連操作的方式出現(xiàn)。而在制藥、化妝品、電子、油漆、染料、橡膠等職業(yè)中無水乙醇的收回則有如下要求，如:設(shè)備簡略、投資小。可單塔分離多組分混合物，或同一塔可處理品種和組成頻頻替換的物系。

分批共沸精餾能夠一起滿足這些要求，可是分批共沸精餾所需的塔板數(shù)較多。產(chǎn)品中常含有微量的苯不能使用于醫(yī)藥和化學(xué)試劑范疇，且生產(chǎn)中易產(chǎn)生苯中毒事故。分批萃取精餾(BED)則無以上缺陷，且能夠一起具有分批精餾與萃取精餾兩者的長處。因此BED在僅有少數(shù)的質(zhì)料需被分離或許質(zhì)料組成不固守時(shí)的無水乙醇收回范疇有廣泛使用遠(yuǎn)景。BED兼有萃取精餾與分批精餾兩者的長處。

可是因?yàn)樗膹?fù)雜性，使得對(duì)BED技術(shù)的研討直到近年來才開端大量的工作。BED法收回?zé)o水乙醇的基本原理是:在接近塔頂部處接連增加一種相對(duì)于乙醇與水揮發(fā)不明顯的溶劑乙二醇，使得乙二醇在每塊塔板上均能保持適宜的濃度。因?yàn)橐叶寂c乙醇和水的作用(主要是氫鍵的作用)不同，因而改變了乙醇和水之間的相對(duì)揮發(fā)度，從而使分批萃取精餾在技術(shù)上可行、經(jīng)濟(jì)上合算。